Överväxt av svampen Candida i tunntarmen (SIFO)

Candida är en jästsvamp som kan förekomma naturligt i låga mängder i kroppen, men som ibland kan föröka sig , bland annat i tunntarmen, ett tillstånd som kallas SIFO. Tillståndet liknar SIBO men orsakas av svamp i stället för bakterier. Vanliga orsaker är nedsatt tarmmotorik (MMC), kronisk stress, låg magsyra, antibiotika, PPI-läkemedel och tidigare SIBO. 

Symptomen överlappar med många mag- och tarmproblem och kan inkludera uppblåsthet, gaser, trötthet, hjärndimma, hudbesvär, infektioner och starkt sötsug. 

Diagnos kräver medicinsk bedömning eftersom SIFO och SIBO är svåra att skilja åt. Behandling brukar innefatta kostförändringar, minskat sockerintag, probiotika, örtbaserade antimikrobiella medel samt läkemedel som flukonazol eller nystatin. 

Livsstilsförändringar som minskar stress och förbättrar tarmmotiliteten är också viktiga. 

Vid långvariga besvär bör man söka vård. Här går vi igenom symptom, möjliga orsaker och behandlingsalternativ utifrån dagens kunskap.

Det viktigaste i korthet

• Candida finns naturligt i kroppen men kan ibland växa till i större mängd än normalt.
• Kost- och livsstilsförändringar kan bidra till symtomlindring.
• Vid långvariga eller svåra besvär bör medicinsk utredning göras.
• SIFO och SIBO kan ge liknande symptom men orsakas av olika mikroorganismer.
• Kost och örtbaserade antimikrobiella medel kan vara ett sätt att minska besvären.

Vad är SIFO?

SIFO (Small Intestinal Fungal Overgrowth) innebär en överväxt av jästsvamp, oftast Candida, men även Aspergillus i tunntarmen, och forskning har visat att i studier på patienter med “oklara bukbesvär” hade upp mot 25% av dessa personer SIFO.

Tillståndet kan ge symptom som liknar SIBO och IBS, exempelvis uppblåsthet, gaser, trötthet och buksmärta. Eftersom symptomen överlappar med flera andra mag-tarmbesvär krävs en medicinsk bedömning för att ställa rätt diagnos.

Hur skiljer sig SIFO från SIBO?

Du har kanske hört talas om SIBO (small intestinal bacterial overgrowth), alltså överväxt av bakterier i tunntarmen. Ett tillstånd som bland annat kan bero på sämre tunntarmsmotorik, ofta på grund av stress. Ett lika viktigt och faktiskt vanligt problem som också kan kopplas till kronisk stress är det som kallas SIFO (small intestinal fungal overgrowth) och ofta innebär Candida-överväxt i tunntarmen. 

SIBO och SIFO förekommer inte sällan samtidigt, där bakterierna gynnar svamparna och vise versa

Vad orsakar Candida-överväxt i tunntarmen?

Candida-överväxt (SIFO) uppstår sällan av en enda orsak. Flera faktorer kan påverka balansen i tunntarmen och skapa en miljö där jästsvamp kan växa lättare.

• Nedsatt MMC
• Kronisk stress
• Låg magsyra
• Antibiotika
• PPI
• SIBO

Nedsatt MMC (Migrating Motor Complex)

Migrating Motor Complex (MMC) är tunntarmens ”städprogram”. Det består av återkommande muskelkontraktioner som aktiveras mellan måltiderna, ungefär var 90–120:e minut. MMC hjälper till att transportera matrester och mikroorganismer från tunntarmen till tjocktarmen.

När MMC fungerar normalt stannar varken mat eller mikroorganismer kvar i tunntarmen längre än de ska. Om tarmmotoriken däremot är nedsatt kan innehållet bli kvar längre, vilket kan skapa en miljö där både bakterier (SIBO) och jästsvamp (SIFO) kan växa lättare.

Forskning tyder också på att SIBO i sig kan påverka tarmmotoriken negativt, vilket kan öka risken för Candida-överväxt hos vissa personer.

MMC kan påverkas av flera faktorer, bland annat:

• Kronisk stress kan hämma vagusnervens funktion och därigenom tarmens motoriska funktion, vilket kan öka risken för att maginnehållet stannar kvar allt för länge i tunntarmen och ger både bakterier och svampar möjlighet att föröka sig kraftigt.
• Att äta mycket och ofta, eftersom MMC framför allt aktiveras mellan måltiderna.
• Tidigare matförgiftning och/eller turistdiarre (ofta överlappande fenomen), som hos vissa personer kan påverka tarmmotoriken under en längre tid.

Kronisk stress

Långvarig stress kan påverka vagusnerven, som är en viktig del av regleringen av tarmens motorik. När vagusnervens aktivitet minskar kan även MMC påverkas negativt, vilket försämrar tunntarmens naturliga renhållning.

Kronisk stress kan därför vara en bidragande faktor till både SIBO och SIFO, särskilt hos personer som samtidigt har återkommande magbesvär.

Låg magsyra

Magsyran är en av kroppens viktigaste försvarsmekanismer mot bakterier och svamp som kommer in via maten. Den hjälper till att begränsa mängden mikroorganismer 8 mer eller mindre sterilisera maten i magsäcken) innan maten når tolvfingertarmen och därefter tunntarmen.

Om magsyran är låg kan fler mikroorganismer överleva passagen genom magsäcken, vilket kan öka risken för överväxt i tunntarmen.

PPI (protonpumpshämmare)

Protonpumpshämmare (PPI) används för att minska produktionen av magsyra vid exempelvis reflux och magsår.

Eftersom dessa läkemedel höjer magsäckens pH-värde kan kroppens naturliga skydd mot bakterier och svamp minska. Detta kan skapa en miljö där mikroorganismer i magsäcksinnehållet överlever och sedan etablerar sig i tolvfingertarmen och tunntarmen.

I en studie hade mer än hälften av deltagarna med oförklarliga mag-tarmsymtom, nedsatt tarmmotorik och samtidigt användning av syradämpande läkemedel SIBO, SIFO eller båda tillstånden. Även om studien inte visar ett direkt orsakssamband, belyser den vikten av att ta hänsyn till flera möjliga bidragande faktorer vid utredning av långvariga eller återkommande magbesvär.

Tidigare SIBO

SIBO och SIFO förekommer ibland samtidigt. Forskning tyder på att bakteriell överväxt i tunntarmen kan bromsa tarmmotoriken, vilket i sin tur kan öka risken för att inte bara bakterier kan kraftigt tillväxa i antal, även bidra till svampöverväxt.

Hos personer vars symtom kvarstår trots behandling av SIBO kan SIFO därför vara en möjlig förklaring som kan behöva utredas vidare.

 Vilka är symtomen på Candida–överväxt i tunntarmen?

Symtom på Candida-överväxt i tunntarmen överlappar med en mängd olika problem. Därför bör du först prata med din läkare för att utesluta andra medicinska tillstånd som orsak.

Hur vet jag om jag har SIFO eller SIBO?

Som du nu förstått är SIBO överväxt av bakterier i tunntarmen, medan SIFO är överväxt av jästsvamp i tunntarmen. SIBO och SIFO kan ge nästan identiska symtom och – som nämnts ovan- visade i en studie att 25% av deltagarna men med oförklarliga matsmältningsbesvär hade SIFO. Symtom på SIFO kan ibland vara omöjliga att särskilja från SIBO, men ofta ses några skillnader.

Symptom som talar för SIFO är framförallt sockersug, plötslig överkänslighet för dofter och mat, men även följande problem kan vara kopplade till SIFO:

• Nässelutslag, eksem, svampinfektion i huden
• Kronisk nästäppa
• Återkommande halsont eller hosta
• Irritabilitet, oförmåga att koncentrera sig

Hur kan Candida påverka kroppen?

Det är inte ovanligt att uppleva en del besvär när Candida-svampen minskar i tarmen, eftersom både toxiner och biprodukter från sönderfallande jästsvamp kan påverka immunsystemet och resten av kroppen.

Vanliga och övergående symptom på elimination av svamp i kroppen:

• Trötthet
• Huvudvärk
• Låg motivation
• Nedstämdhet och oro
• Irritation och dåligt humör
• Influensaliknande symtom eller feber

Kan Candida påverka immunförsvaret?

Candida och immunförsvaret har ett nära samband eftersom en stor del av kroppens immunförsvar finns i och omkring mag-tarmkanalen. Tarmens immunförsvar regleras bland annat genom Gut-Associated Lymphoid Tissue (GALT), den lymfvävnad som finns i tarmen och som hjälper kroppen att skilja mellan nyttiga mikroorganismer och potentiellt skadliga ämnen.

Vid en obalans i tarmens mikrobiota kan samspelet mellan mikroorganismer, tarmbarriären och immunförsvaret påverkas. Candida kan producera olika ämnen, bland annat metaboliter och mykotoxiner (svamp relaterade ämnen), som i vissa sammanhang har studerats för sin möjliga påverkan på inflammation och immunförsvar.

Candida kan även fermentera socker och bilda ämnen som alkohol och acetaldehyd. Dessa ämnen kan tas upp i kroppen och har föreslagits kunna bidra till symptom som trötthet, koncentrationssvårigheter och påverkan på välbefinnandet hos vissa personer.

Vissa Candida-arter, framför allt Candida albicans, kan producera ämnen som gliotoxin. Forskning har visat att gliotoxin kan påverka immuncellernas funktion, bland annat genom att påverka blodkropparens aktivitet. Hur stor betydelse detta har vid Candida– överväxt i tarmen hos människor är fortfarande ett område som forskningen undersöker.

Det är viktigt att komma ihåg att symptom som trötthet, återkommande infektioner eller koncentrationssvårigheter kan ha många olika orsaker. Därför bör långvariga eller återkommande besvär alltid bedömas utifrån individens hela hälsosituation.

Vilken kost rekommenderas vid Candida?

Ta alltid kontakt med en läkare först om du upplever besvär med magen och misstänker Candida för att utesluta andra problem och sjukdomar.

Du kan försöka få bukt med Candida-överväxt genom kosttillskott, rätt kost och livsstilsförändringar som i sin tur kan förbättra din tarmmotorik. Uteslut mat som innehåller socker, mjölkprodukter, vetemjöl, pasta, jäst och liknande. Fokusera på kost som är rik på vitaminer och mineraler. Om du inte är vegan/vegetarian är ekologisk kyckling, kött, fisk och ägg ett bra alternativ. Se också till att få i dig rotfrukter, kokosfett, olivolja, nötter och frön. Även mjölksyrabakterier har visat sig kunna minska Candida-överväxt via antimikrobiella mekanismer.

Bör man undvika socker?

Eftersom Candida använder socker och andra lättillgängliga kolhydrater som energikälla väljer många personer med misstänkt Candida-överväxt att minska intaget av tillsatt socker. En kost med mycket socker kan påverka balansen i tarmens mikrobiota och bidra till en miljö där vissa mikroorganismer lättare kan växa till.

Det är dock viktigt att komma ihåg att det inte finns en universell ”Candida diet” som passar alla. Målet bör vara en näringsrik och långsiktigt hållbar kost med begränsat intag av tillsatt socker och fokus på grönsaker, protein, hälsosamma fetter och fiberrika livsmedel utifrån individuell tolerans.

Vilka livsmedel kan ingå i en Candida-vänlig kost?

Kryddor

• Gurkmeja
• Ingefära
• Kanel
• Kardemumma
• Kryddnejlika

Hälsosamma fetter

• Kokosolja
• Olivolja

Växtbaserade produkter

• Magnoliabark (som i GutClear®)
• Malört
• Ringblomma
• Grapefruktkärnextrakt

Fiberrika livsmedel

• Linfrö
• Chiafrö

Fermenterade livsmedel

• Surkål

Kan probiotika hjälpa?

Traditionella bakteriella probiotika (som Lactobacillus) kan förvärra SIBO. Om den övre tarmmotiliteten är långsam, kan dessa i värsta fall kolonisera tunntarmen, fermentera kolhydrater och ge upphov till allvarlig uppblåsthet, gaser och hjärndimma.

Hur väljer man rätt probiotika vid SIFO?

<Mer forskning behövs för att avgöra om probiotika strategi är effektivt vid SIFO.

Hur behandlas SIFO?

För att behandla svamp överväxt i tunntarmen (SIFO) behöver du en strategi som minskar svamp belastningen och åtgärdar underliggande motilitet:

1. Svampdödande läkemedel: Läkare förskriver ofta systemisk flukonazol eller lokaliserad nystatin för att direkt eliminera jäst. 
2. Örtbaserade antimikrobiella medel: Naturliga alternativ som oreganoolja, berberin och kaprylsyra bryter aktivt och effektivt ned svampbiofilmer. 
3. Kost justeringar: Att begränsa raffinerat socker, enkla kolhydrater och alkohol svälter Candida-populationerna som underblåser överväxten. 

GutClear® från Gutfeeling Labs är ett växtbaserat botaniskt tillskott att överväga. Även om det ursprungligen utformades för att balansera mikrobiomet i tunntarmen, så anses det som relevant även vid SIFO. Det innehåller magnoliabark som har naturliga, balanserande egenskaper vid jäst som Candida utan att påverka tjocktarmens gynnsamma mikrobiom.