Läckande tarm används ofta för att beskriva ökad tarmpermeabilitet, alltså förändrad genomsläpplighet i tarmbarriären. Det viktigaste att känna till är: Tarmbarriären reglerar vad som passerar från tarmen till kroppen. Tarmbarriärens funktion påverkas av flera faktorer, bland annat kost, stress, infektioner, läkemedel och – framför allt – tarmens mikrobiota. Symtom som uppblåsthet, gaser, diarré och förstoppning kan ha många olika orsaker. SIBO och förändrad tarmpermeabilitet kan förekomma samtidigt, men sambandet är komplext. Det finns ingen enskild metod som kan sägas ”täta” tarmen för alla. Vid återkommande eller långvariga magbesvär är det viktigt att undersöka möjliga bakomliggande orsaker.
Läckande tarm används ofta för att beskriva ökad genomsläpplighet eller permeabilitet i tarmbarriären, även kallad ökad tarmpermeabilitet. Detta innebär att tarmbarriären släpper igenom ämnen på ett annat sätt än normalt.
Tarmbarriären hjälper kroppen att ta upp näringsämnen samtidigt som den skyddar mot oönskade ämnen från tarminnehållet. Ökad tarmpermeabilitet har studerats i samband med flera olika hälsotillstånd, med komplexa samband.
I den här artikeln går vi igenom vad en läckande tarm innebär, hur tarmbarriären fungerar och vad forskningen säger om kopplingen till bland annat stress, tarmflora och SIBO.
Vad betyder läckande tarm?
Läckande tarm är ett vanligt begrepp för ökad tarmpermeabilitet och beskriver en förändring i hur lätt ämnen kan passera genom tarmbarriären.
Tarmbarriären består bland annat av celler i tarmslemhinnan som sitter tätt intill varandra. Mellan cellerna finns så kallade tight junctions, som hjälper till att reglera vad som kan passera från tarmen till blodbanan.
För att förtydliga::
- Ökad tarmpermeabilitet – ett biologiskt fenomen som kan studeras och mätas.
- Läckande tarm – ett populärt begrepp som ofta används för att beskriva ökad tarmpermeabilitet.
- Medicinsk diagnos – ”läckande tarm” är inte i sig en specifik medicinsk diagnos.
Vad gör tarmbarriären?
Tarmbarriären fungerar som en gräns mellan tarminnehållet och resten av kroppen. Den hjälper bland annat till att:
- reglera vad som passerar från tarmen till kroppen
- möjliggöra upptag av näringsämnen
- skydda tarmslemhinnan från potentiellt skadliga ämnen
- samverka med immunförsvaret
- skapa en fungerande miljö för tarmens mikrobiota
Tarmbarriären är därför en viktig del av samspelet mellan tarminnehållet, tarmens mikrobiota och immunförsvaret.
Vad kan påverka tarmbarriären?
Tarmbarriärens funktion påverkas av flera faktorer. Forskning har bland annat undersökt betydelsen av:
- kost och näringsintag
- alkohol
- infektioner
- inflammation
- stress
- läkemedel
- förändringar i tarmens mikrobiota
- olika sjukdomstillstånd
Tarmens genomsläpplighet påverkas av ett samspel mellan flera faktorer.
Vilka symtom kan förknippas med läckande tarm?
Det finns inget specifikt symtommönster som kan bekräfta ökad tarmpermeabilitet.
Besvär som uppblåsthet, gaser, diarré, förstoppning och buksmärta förknippas ibland med begreppet läckande tarm. Dessa symtom kan dock ha många andra orsaker och räcker därför inte för att avgöra om en person har ökad tarmpermeabilitet.
Finns det ett samband mellan SIBO och läckande tarm ?
SIBO står för Small Intestinal Bacterial Overgrowth, eller bakteriell överväxt i tunntarmen. Detta innebär att bakterier finns i tunntarmen i en sådan hög mängd att de kan påverka tarmens genomsläpplighet.
Forskning har undersökt sambandet mellan SIBO, tarmens mikrobiota och tarmbarriärens funktion. Förändrad tarmpermeabilitet och SIBO kan förekomma samtidigt, men sambandet är inte helt klarlagt.
Läs mer: [Vad är SIBO?] (Link to SIBO/länk till SIBO)
Kan stress påverka tarmbarriären?
Ja. Stress påverkar kommunikationen mellan hjärnan och tarmen och kan förändra mag-tarmkanalens funktion.
Långvarig stress hämmar den vagusnervens aktivitet, vilket kan resultera i minskad tarmmotilitet och en reducerad aktivitet i den viktiga ventilen mellan tjocktarmen och tunntarmen som normalt förhindrar att bakterier från tjocktarmen läcker in i tunntarmen. Forskning har även undersökt hur stress i sig själv kan påverka tarmbarriärens funktion.
Sambandet är komplext och påverkas av flera andra faktorer. Stress bör därför ses som en del av sammanhanget snarare än som en ensam orsak.
Kan kosten påverka tarmbarriären?
Ja. Kosten påverkar både tarmens miljö och de bakterier som lever där.
En varierad kost med tillräckligt med fibrer kan bidra till en mångsidig tarmflora. När vissa fibrer bryts ner av tarmbakterier bildas bland annat kortkedjiga fettsyror, såsom butyrat, som har studerats för sin betydelse för tarmbarriärens funktion.
Det betyder inte att ett enskilt livsmedel kan ”täta” tarmen. Vad som fungerar för magen varierar också mellan personer.
Om vissa livsmedel regelbundet ger besvär kan det vara klokt att testa för förekomst av SIBO och läckande tarm som orsak istället för att experimentera och försöka utesluta stora delar av kosten på egen hand.
Möjligheterna att “behandla” SIBO med kostförändringar är ytterst begränsade, eftersom tillförsel av fibrer, oberoende av deras natur, kommer att gynna bakterier i tunntarmen. Man brukar säga om SIBO att den är som en gökunge, eftersom den tar för sig av maten på vår bekostnad
Hur kan man stödja en fungerande tarmbarriär?
Det finns ingen enskild metod som passar alla, men generellt kan det sägas att vid förekomst av SIBO behöver detta åtgärdas först (se GutClear® eller liknande bakteriebalanserande botaniska produkter).
Om SIBO inte förekommer, så kan dessa vanor generellt stödja en fungerande mage och tarm:
- Ät varierat och få i dig tillräckligt med näringsämnen.
- Prioritera regelbunden sömn och återhämtning.
- Var fysiskt aktiv utifrån dina egna förutsättningar.
- Hitta stresshantering som fungerar för dig, exempelvis yoga, mindfulness eller andningsövningar.
- Undvik onödigt restriktiva dieter.
- Sök vård om du har långvariga eller återkommande magbesvär.
Hur undersöks ökad tarmpermeabilitet?
Tarmpermeabilitet kan undersökas med olika metoder. En metod som används inom forskning är så kallade sockerpermeabilitetstester, där ämnen som laktulos används för att studera hur substanser passerar genom tarmbarriären.
Det är viktigt att skilja mellan att mäta tarmpermeabilitet och att ställa en medicinsk diagnos. Ett testresultat behöver därför sättas i sitt sammanhang.
Kan man testa för läckande tarm?
Gutfeeling Labs erbjuder ett hemmabaserat urinprov som analyserar markörer kopplade till SIBO, tarmpermeabilitet och bakteriemetaboliter.
Testet är utformat för att ge information om vissa biologiska markörer och ska inte betraktas som ett fristående diagnostiskt test för sjukdom.
Läs mer
Vad är SIBO? – Läs mer om bakteriell överväxt i tunntarmen.
IBS, läckande tarm och SIBO – hur hänger det ihop? – Läs mer om sambanden mellan IBS, tarmbarriären och SIBO.
Tarm-hud-axeln – Läs mer om kommunikationen mellan tarmen och huden.
Gutfeeling Labs Gut Test – Läs mer om vilka markörer testet analyserar.
